Medya, Latincede ortam, araç anlamına gelen medium kelimesinin çoğulundan gelmiştir. İletişim başta olmak üzere, biyoloji gibi değişik alanlarda da kullanımları vardır.
"Medyum" terimi ("medya"nın tekil biçimi), "gazete, radyo veya televizyon gibi toplumdaki genel iletişim, bilgi veya eğlence araçlarından veya kanallarından biri" olarak tanımlanır. Kitle iletişiminde medya, bilgi veya verileri depolamak ve iletmek için kullanılan iletişim araçlardır.
Basım medyası (magazin), yayıncılık, haber medyası, fotoğraf, sinema, yayıncılık (radyo ve televizyon), dijital medya ve reklamcılık gibi kitle iletişim araçları endüstrisinin birleşmesiyle oluşan birikimi ifade eder.
