En eski canlı mikroplar... 2 milyar yıllık kayada bulundu!
Bilim insanları 2 milyar yıllık bir kayada, hayattaki en yaşlı mikropları tespit etti. Bugüne kadar bulunan en eski canlı mikrop örneklerini içeren yeni çalışma, yalnızca Dünya'daki değil, aynı zamanda Mars'taki yaşamın da geçmişine ışık tutabilir.
Yeryüzünün metrelerce altında, zaman zaman mikrop benzeri organizmaların uzun süre hayatta kalabileceği ortamlar oluşabiliyor. Bu küçük organizmalar, çok yavaş bir hızda gelişerek milyonlarca yıl boyunca yaşamını sürdürebiliyor.
Güney Afrika’da yürütülen bir araştırma, daha önce keşfedilen canlı mikroplardan yaklaşık 1,9 milyar yıl daha yaşlı organizmaları ortaya çıkardı. Bushveld Magmatik Kompleksi’nde bulunan bu mikroplar, Dünya yüzeyinin altında magmanın yavaşça soğumasıyla oluşmuş olan bu komplekste keşfedildi.
İrlanda büyüklüğündeki bu alan, Dünya’daki en zengin maden yataklarından bazılarına ev sahipliği yapıyor ve küresel platin üretiminin yaklaşık yüzde 70’i buradan sağlanıyor. Bushveld Magmatik Kompleksi, büyük ölçüde değişmeden kalması sayesinde antik mikropların yaşamasına uygun bir ortam sunuyor.
Araştırmacılar, yerin 15 metre altından 30 santimetre uzunluğunda, 2 milyar yıllık bir kaya örneği çıkardı. Kaya üzerinde, çevresinden izole halde yaşayan mikropların, bir kil tortusu sayesinde korunduğu görüldü. Bu mikropların, sondaj sırasında yüzeye taşınmadığını doğrulamak için araştırmacılar çeşitli görüntüleme tekniklerine başvurdu.
