Japon olmayan ilk sumo şampiyonu 54 yaşında hayatını kaybetti

2.03 metre boyu ve 226,79 kilo ağırlığıyla dikkatleri üzerine çeken Japonya dışında doğan ilk sumo şampiyonu Taro Akebono 54 yaşında öldü.

Japon basınında yer alan haberlere göre Japonya dışında doğan ilk büyük 'Yokozuna' sumo şampiyonu Taro Akebono'nun ölüm nedeni kalp yetmezliği olarak açıklandı.

Hawai doğumlu olan Akebono'nun asıl aldı Chad George Haaheo Rowan'dı.

1969 yılında doğan Akebono 18 yaşındayken Tokyo'ya yerleşti. Kariyerine Mart 1988'de başladı. Tüm kariyeri boyunca 11 büyük turnuva kazanan sumo güreşçisi, 1993'te Japon olmayıp 'yokozuna'da en yüksek rütbeye ulaşan ilk sumo güreşçisi olarak tarihe geçti. Bu unvanı alan 4. güreşçi oldu. 3 yıl sonra Nisan 1996'da Japonya ona vatandaşlık verdi.

Son müsabakası 2001 yılında yaptıktan sonra emekli oldu. Sonrasında kendini sumo güreşçisi yetiştirmeye adadı.

Mark Panek, Akebono'nun hayatını "Gaijin Yokozuna: Chad Rowan'ın Biyografisi" adıyla kitaplaştırdı.

Ayrıca 1998 Nagano Kış Olimpiyatları'nın açılış töreninde Japonların kutsal sumo ritüelini temsil etmek için seçildi.