Belirli bir ulusun ya da nüfusun zekası sorusu tartışmalı olabilir. Aslında zeka ulusal, siyasi ve coğrafi faktörlerden etkilenir. Genellikle şaşırtıcı ama bilimsel olarak kanıtlanmış bir şekilde, daha sıcak bir iklim zekâ katsayısını kötü yönde etkiliyor. 1991 yılından bu yana, amansız sıcaklığın nesiller boyunca IQ'yu etkilediği varsayılıyor. Genel olarak, sıcak bir iklimin zekâ gelişiminde bir dezavantaj olduğu düşünülüyor. Günümüzde bunun nedeni öncelikle yüksek fiziksel enerji talebi ve bunun sonucunda ortaya çıkan stres olarak görülüyor. Sanayileşmiş batı ülkelerinde IQ'nun yıllar geçtikçe arttığı gözlemlenebilir. İlk olarak 1984 yılında James R. Flynn tarafından keşfedilen bu etki, sonraki yıllarda daha fazla araştırıldı ve günümüzde daha fazla çalışmada gözlemlendi. IQ’da yıllık ortalama 0,3 ila 0,5 puanlık bir artış olduğu varsayılıyor. Bu artış, kadınlar için erkeklerden daha hızlı oluyor. Ancak birçok ülkede tersine bir Flynn etkisi, yani zekâ katsayısında bir düşüş söz konusu!IQ ile gelir düzeyi arasında bir ilinti olduğu görülüyor. Yüksek gelirli ülkeler en iyi performans gösterenler arasında yer alsa da Çin, Moğolistan ve Doğu Avrupa gibi çok daha düşük gelirli ülkeler de en iyi performans gösterenler arasında yer alıyor. Öte yandan, eğitim harcamaları yüksek olan ülkeler neredeyse her zaman zeki bir nüfusa sahip oluyor. Tersine durum da her zaman doğru değildir çünkü ilk 30 sıra arasında orta ila düşük eğitim harcamalarına sahip ülkeler de bulunuyor. Bu sıralamada önde gelen ülkeler sadece en gelişmiş Doğu Asya ülkeleri. Bu ülkelerde ailelerin çocuklarının eğitimine yatırım yapması olağan görülüyor. Eğitim harcamaları diğer ülkelerden daha az değil, ancak herhangi bir hükümet tarafından yapılmaz ya da ödenmez.Tabloda sunulan IQ sıralaması çok sayıda uluslararası çalışmanın sonuçlarından oluşturuldu ve 2000'den 2019'a kadar ortalama gelir ve devletin eğitime yaptığı harcamalar karşılaştırıldı. Norveç, İsveç, Danimarka 98’er puanla 24, 25 ve 26’ncı sırada, Fransa ve ABD 97’er puanla 28 ve 29’uncu sırada, Rusya 97 puanla 32’nci, Yunanistan 91 puanla 42’nci ve Türkiye 87 puanla 59’uncu sırada yer alıyor. Son sırada ise sadece 51 puanla Nepal yer alıyor. IQ genellikle somut bir performansla ve hatta eğitimle karıştırılır; oysa IQ, performans gösterme "yeteneğidir". Başka bir deyişle, kavrama, birleştirme ve öğrenme yeteneğidir. Bir kişi daha düşük bir eğitim seviyesine sahip olduğu için daha az zeki değildir. Bunun yerine, aynı eğitimi daha az çabayla elde edebilen kişi daha zeki olarak sınıflandırılır. Dünya ortalama IQ sıralamasında ilk 20 ülke şöyle: 1-Hong Kong IQ ortalaması: 1062- Japonya IQ ortalaması: 1063- Singapur IQ ortalaması: 106 4- Tayvan IQ ortalaması: 1065- Çin IQ ortalaması: 1046- Güney Kore IQ ortalaması: 1037- Hollanda IQ ortalaması: 1018- Finlandiya IQ ortalaması: 1019- Kanada IQ ortalaması: 10010- Kuzey Kore IQ ortalaması: 10011- Lüksemburg IQ ortalaması: 10012- Macao IQ ortalaması: 10013- Almanya IQ ortalaması: 10014- İsviçre IQ ortalaması: 10015- Estonya IQ ortalaması: 10016- Avustralya IQ ortalaması: 99 17- Birleşik Krallık IQ ortalaması: 99 18- Grönland IQ ortalaması: 9919- İzlanda IQ ortalaması: 9920- Avusturya IQ ortalaması: 99