Dünya, geçen temmuz ayında tüm zamanların en sıcak ayını yaşarken, ABD'nin güneybatısındaki Arizona eyaletine bağlı Phoenix kenti 31 gün boyunca 43 derecenin üzerinde seyreden sıcaklıklarla 1974 yılındaki sıcak hava dalgası rekorunu kırdı.Reuters haber ajansı tarafından termal kamera kullanılarak çekilen fotoğraflarda kentteki aşırı sıcaklar tüm detayları ile ortaya konuldu. Fotoğraflar, kaldırımdaki betonların 66 dereceye ve açık havada çalışanların vücutlarının 41 dereceye ulaştığını, evsizlerin ise 62 derecelik sıcak yüzeylerle çevrili bir alanda bulunduğu cehennem sıcağı yaşayan Phoenix'i gösterdi.NTV'nin aktardığı bilgiye göre; Phonex’in en gözde mekanlarından biri olan Çöl Botanik Bahçesi'nde 26 Temmuz sabah 10'dan önce termometreler 44 dereceyi gösterdi, ancak bir Saguaro kaktüsü yüzey sıcaklığını 49 derece olarak kaydetti. Yolda tişörtsüz ve bir şişe suyla yürüyen adamın vücut sıcaklığı ise 40 derece olarak ölçüldü. Diğer taraftan, tarihsel olarak Phoenix sakinlerinin ve bitki örtüsünün serinlemesine yardımcı olan yaz muson yağmurları bu yıl yetersiz kaldı ve kaktüsler bile hasar görmeye başladı.Sağlık çalışanları ise hastanelerin sıcak çarpmasından muzdarip, bazen hayati tehlike arz eden hastalarla dolup taştığını açıkladı. Phoenix'teki Valleywise Health'ten Dr. Frank LoVecchio, “Vücut sıcaklığı 43 dereceyi bulan hastalarımız oldu. Beyniniz bu sıcaklığa uzun süre dayanamaz” diye konuştu. LoVecchio, hastaların sıcaklıklarını mümkün olduğunca çabuk düşürmek için buzlu bir bulamacın içine konulduğunu söyledi.Phoenix’te 26 Temmuz’da öğle saatlerinde ise termometreler 42 dereceyi gösterdi. Ancak yüzey sıcaklığı 65 derece olarak ölçüldü. Su içen bir inşaat işçisinin vücut sıcaklığının ise 40 dereceye ulaştığı görüldü.Öte yandan, Arizona'nın başkenti Phoenix şu anda 1,6 milyon nüfusa sahip ve ABD’nin en kalabalık 5. şehri. Phoenix 150 yıl önce, toprağı verimli hale getirmek için sulama kanalları inşa eden öncülerin gelişiyle canlandı.ABD'nin güneybatısından kuzey Meksika'ya kadar uzanan Sonoran Çölü'ndeki konumuna rağmen Phoenix, yıl boyunca güneşin ve koyu sarı dağ fonunun cazibesine kapılan emekliler için gözde bir yer haline geldi.Kentte, parası olanlar klima ile serinleyebiliyor. Öğleden sonra erken saatlerde Chase Field'da bir Major League Beyzbol maçı oynanıyor, burada açılır kapanır bir çatı ve klima stadyumu 18 derecede serin tutuyor.Ancak Phoenix'in evsiz nüfusu için böyle bir soluklanma imkanı yok. Saat 15:30 sularında eski bir mikrodalga fırının üzerinde oturan evsiz bir adam ısıya duyarlı kamera tarafından görüntülendi ve etrafındaki yüzey sıcaklığı 61 derece olduğu görüldü. Dr. LoVecchio, " Sıcaklıktan koma halinde gelen hastalarımızın yaklaşık yarısı evsiz.Bazen insanlar kavurucu kaldırımlarda bayılıyor ve vücutlarında ciddi yanıklar oluşuyor.” dedi.Bununla birlikte, günlerce süren amansız sıcaklar ve 32 derecede kalan akşamlar nedeniyle evsizlerin iyileşme ve su içme şansı çok az. Sıcak aynı zamanda diyabet, akciğer hastalığı ve kalp sorunları gibi durumları da kötüleştiriyor. Bazıları da hafıza kaybı ve bilişsel gerileme yaşıyor.Phoenix'in bulunduğu Maricopa County, Temmuz ayı sonu itibariyle sıcaklığa bağlı 39 ölüm bildirdi. 300'den fazla ölüm vakasının da sıcaklığa bağlı olup olmadığı araştırılıyor.